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Em uma movimentação estratégica, as cidades do Rio de Janeiro e Niterói entregaram oficialmente, na manhã desta terça-feira (3/11), sua proposta conjunta para sediar os Jogos Pan-americanos de 2031. A cerimônia de entrega ocorreu no Parque Aquático Maria Lenk, presidida pelo prefeito do Rio, Eduardo Paes, e contou com a presença do presidente do Comitê Olímpico Brasileiro, Paulo Wanderley.
Durante o evento, Paes ressaltou a relevância de sediar competições internacionais, como o Pan e as Olimpíadas, para fortalecer a imagem das cidades. Ele destacou a vantagem competitiva da infraestrutura já existente, resultado de eventos esportivos anteriores. O prefeito também revelou que a Vila Olímpica para 2031 está planejada para o Porto Maravilha, uma localização estratégica próxima a Niterói.
Além disso, Paes enfatizou a boa manutenção dos equipamentos esportivos e anunciou a futura inauguração do Museu Olímpico, que contará a história dos Jogos de 2016. O Parque Maria Lenk, palco da entrega da carta, possui um histórico relevante, tendo sediado competições de nado sincronizado e saltos ornamentais nos Jogos Pan-americanos de 2007 e nas Olimpíadas de 2016.
A iniciativa de Rio e Niterói enfrenta a concorrência de São Paulo, que também aspira a sediar o evento. Em novembro, uma reunião crucial ocorreu com Neven Ilic, presidente da Panam Sports, organização responsável pelos Jogos Pan-Americanos. Participaram do encontro o prefeito eleito de Niterói, Rodrigo Neves, e representantes de ambas as cidades.
A escolha da sede para os Jogos de 2031 será decidida pela Assembleia Geral da Panam Sports no próximo ano, e o Comitê Olímpico Brasileiro tem até 31 de janeiro de 2025 para formalizar a candidatura brasileira.
